Giovedì 14 Gennaio, la flotta F-16 dell’Aeronautica Militare Italiana ha tagliato il traguardo delle 40.000 ore di volo.
Per celebrare l’importante evento la coda di un F-16 (MM 7253) è stata pitturata in livrea commemorativa. La coda presentava una base nera con i simboli dei tre gruppi di volo (10° - 18° - 23°), il timone nei colori della bandiera nazionale e nella parte in basso sopra una base azzurra è stata disegnata la scritta “40.000 hours”:
Durante la giornata è stato il Comandante del 37°Stormo, Col. Bruno Strozza, a portare in volo il nuovo special color. Insieme a lui c’erano in volo il Comandante del 10°Gruppo - Ten.Col. Salvatore Ferrara, il Comandante del 18°Gruppo – Magg. Raffaele Catucci ed il Comandante del 23°Gruppo – Ten.Col. Mauro Gnutti; rispettivamente in volo con lo special color di Gruppo. I quattro comandanti hanno effettuato un paio di passaggi sulla base e per la prima volta tutti gli special color erano in volo insieme.
Al termine del volo, tra una stretta di mano ed una foto ricordo, il Col. Bruno Strozza ha voluto ringraziare tutto il personale sia italiano che americano impegnato sulla linea F-16 che ha contribuito al raggiungimento di questo traguardo in soli sei anni mantenendo sempre efficiente la linea di volo degli F-16.

Il programma “Peace Cesar” è iniziato il 28 giugno 2003, con l’atterraggio nella base siciliana del primo caccia F-16 di Forza Armata in Italia, e prevede la conveniente formula “pay by the hour”, cioè il pagamento soltanto delle ore di volo, con un coinvolgimento nella manutenzione congiunto di personale italiano ed americano. Inizialmente destinato a concludersi il 31 dicembre 2010, con un totale di 45.000 ore di volo, il programma è stato esteso fino al primo semestre del 2012, portando le ore di volo a 47.000. (Fonte TC G. Di Battista – 37°Stormo)

"L’autore del servizio desidera ringraziare i Brandy e le Picche per la loro grande ospitalità...in modo particolare un grazie sincero va al Ten.Davide Marrandino, al Ten. Ivo Ferrazin, al Magg. Raffaele Catucci e al Ten.Col. Salvatore Ferrara"