Mercoledì 30 Aprile 2008, presso l’aeroporto di Ghedi-Brescia sede del 6°Stormo, ha avuto luogo l’annuale raduno del 102°Gruppo OCU che quest’anno ha compiuto 66 anni dalla sua fondazione.
La giornata, iniziata con un meteo incerto, ha visto poi una schiarita verso metà mattinata che sicuramente ha reso ancor più gradito il ritrovo tra gli ex e gli attuali appartenenti al 102°Gruppo.
Per l’occasione, all’interno dell’Hangar principale, sono stati allestiti diversi stand; di molto interesse quello che, grazie ad una esaustiva esposizione fotografica, ripercorreva la storia del gruppo.

Inoltre erano presenti altri due stand, uno dove veniva presentato nella sua totalità l’equipaggiamento di volo; mentre un altro adibito alla vendita di materiale ricordo, tra cui un bellissimo crest in cui viene raffigurata la sagoma del nuovo tornado special color dipinto per l’occasione.

All’esterno dell’hangar, era presente una piccola mostra statica formata da due Tornado, uno circondato completamente dai carichi bellici che può trasportare, mentre l’altro Tornado era a disposizione dei curiosi che volevano provare a sedersi dentro un caccia bombardiere

Finito l’afflusso dei radunisti, la mattinata è continuata con l’attività di volo che quest’anno ha visto la partecipazione di cinque Tornado, i quali hanno effettuato diversi passaggi in formazione di 4 alternati all’esibizione del “solista”. Ai comandi del velivolo solista c’era il Magg. E.Matera con il Backseater il Ten.Col. M.Palmieri, i quali hanno veramente impressionato i radunisti (e non solo loro) con manovre a bassa quota e con l’utilizzo pieno del post-bruciatore.
Il Tornado che hanno portato in volo era stato dipinto con livrea commemorativa e riporta i codici MM 7080, la livrea adottata si ispira tipicamente agli special color inglesi, infatti la verniciatura è stata fatta solo sulla coda e sulla “schiena” dell’aereo; inoltre sulla coda è stato dipinto un fulmine con sopra i simboli del 102°Gruppo, ovvero il “Grillo Canterino” ed il “Papero Incazzato” con al centro il mitico motto “Valzer”.

Al termine della parte dimostrativa in volo, i cinque Tornado si sono portati all’atterraggio, venendo a rullare e parcheggiare proprio davanti al loro publico che sicuramente ha gradito l’iniziativa. Naturalmente in posizione centrale c’era lo Special Color, che sfoggiava la sua nuova livrea davanti agli obiettivi dei fotografi accorsi ad immortalare l’arrivo dei cinque equipaggi al rientro dal volo.
Una volta riunitosi il gruppo degli equipaggi che hanno preso parte all’attività di volo, si è passati alle foto di gruppo, nelle quali non poteva mancare il comandante del 6°Stormo, il Col. Aurelio COLAGRANDE.

Successivamente gli equipaggi sono andati in sala vestizione dove hanno potuto spogliarsi del  vestiario di volo per poi riportarsi nel piazzale dove si è tenuta la cerimonia di deposizione della Corona di Alloro al Monumento ai Caduti del 102°Gruppo da parte del Col. Aurelio COLGRANDE insieme al Ten.Col. Michele PALMIERI. Questo momento, ha sicuramente riportato il pensiero degli ex e degli attuali del gruppo a chi per la patria e per il gruppo ha dato la vita, contribuendo a scrivere la storia del 102°Gruppo.

Terminata la cerimonia, i radunisti hanno potuto recarsi dentro l’hangar principale, nel quale era stato allestito un ampio buffet e dove finalmente si è potuto brindare tutti insieme in una giornata di festa al 102°Gruppo...VALZER!!!

Storia del Gruppo:

Il 102°Gruppo della Regia Aeronautica viene fondato il 1°Maggio 1942 sotto il comando della prima Squadra Aerea presso l’aeroporto di Lonate Pozzolo(PA). Il gruppo,che prima viene dislocato sull aeroporto di Gela e poi su quello di Pantelleria, da subito prova di se in numerose azioni nei cieli di Mickabba e Tà Venezia sull’isola di Malta, e al termine della battaglia di Pantelleria venne insignito di nove medaglie d’argento, cinque di bronzo e diciassette croci al Merito.
Nel 1943 il Gruppo viene rischierato presso l’aeroporto di Manduria(Le), dal quale opererà sui cieli della Grecia. Dal Gennaio 1944 seguiranno rischieramenti operativi presso Palata(Fg), Galatina(Le) ed altre basi pugliesi da dove i suoi velivoli effettueranno numerosi azioni in Albania e Jugoslavia. Tra il 1946 e il 1956 il gruppo opererà da gli aeroporti di Orio al Serio(Bg), Vicenza e Villafranca(Vr) sui velivoli Macchi MC205, Spitfire IX, F-47 Thunderbolt e Thunderstreak.

Dal Luglio 1956 al settembre 1993 costituirà il nucleo operativo del 5°Stormo Caccia dell’A.M.I. con sede sull’aeroporto di Rimini e dal 1964 impiegò il velivolo F-104 sul quale vennero effettuate più di 100.000 ore di volo. Il 13 Settembre 1993 il gruppo viene trasferito sulla loro attuale sede, l’aeroporto di Ghedi(Bs) dove riceve il loro primo esemplare del caccia bombardiere ognitempo PA-200 Tornado. Da allora il 102°Gr ha partecipato a numerose missioni operative in tutto il mondo e in missioni di guerra nei cieli della Bosnia.
Nel settembre del 1998 il Gruppo ha assunto il ruolo di Operative Conversion Unit, cioè si è fatto carico di addestrare i nuovi piloti e navigatori usciti dalle scuole di volo all’utilizzo del Tornado come macchina da guerra. 

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“Un doveroso e sentito ringraziamento va al
Cap. Massimo CIONFRINI, Addetto Stampa del 6°Stormo e a tutto il 102°Gruppo,
per la loro massima disponibilità e per averci consentito di riprendere al meglio tutte le situazioni del evento”