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Come ogni anno a settembre si è svolto, sulla Naval Air Station di Oceana-Virginia, il consueto appuntamento con il Neptune Air-Show. Rispetto all'anno precedente va detto che sulle linee di volo si notano molto più F/A-18F che F-14D, questo poichè molti gruppi VF hanno avuto il loro "Last Call" proprio tra il 2004 e il 2005; per citarne alcuni il VF-143 "Pucking Dogs" che ora è VFA-143 essendo transitato sul F/A-18F che a detta dei piloti è una buona macchina ma non come lo era il loro "Tomcat", infatti sulle loro Patch capeggiava il motto "Tomcat by choice / Hornet by demande". Ad ogni modo il motivo percui il Tomcat è stato messo in pensione anticipata è il costo di manutenzione, basti pensare che per un ora di volo ne servono quaranta di manutenzione, mentre per l'Hornet soltanto dieci; sicuramente un dato che ha fatto prendere la decisione ai piani alti della US NAVY.

Per tornare al discorso dell Air-Show, quest'anno il tema principale e che ha suscitato più interesse è stato l'ultimo volo dimostrativo del F-14D del VF-101 Demo Team, sicuramente un evento emozionante per tutti i presenti e che rimarrà nella storia. Per il resto l'air-show ha visto lo stesso copione delle passate edizioni. Si comincia con la dimostrazione dell'E-2C per poi passare ad una simulazione di lancio dalla Portaerei con F/A-18C e F, F-14D del VF-32 seguita dall'ormai noto Power Fleet Fly By ovvero un passaggio informazione per mostrare i muscoli della Navy. Poi è il momento dell'attacco alla base da parte di coppie di Hornet e Tomcat, che simulano lo sgancio aria-terra di bombe con effetti speciali a dir poco sorprendenti. Varie sono state le esibizioni soliste: F-16C/F-18C-F/L-39 ecc...; momento gradito sono stati i passaggi in formazione da parte di F-4, F-86, F-16 per ripercorrere la storia dell USAF, e non da meno sono stati quelli della Navy proponendo un insolita formazione tra F/A-18F, F/A-18C e F-4U Corsair.

Per concludere anche quest'anno è stato un AirShow degno di nota e di interesse internazionale visti i parecchi europei ed asiatici accorsi per vedere l'ultimo Demo Team sul F-14D.

Appuntamento all'anno prossimo...